Dans la vallée de la Vésubie, Belvédère perpétue chaque année une fête qui rassemble, réchauffe et raconte l’âme du village : la Fête de la Polenta. Ce rendez‑vous, simple en apparence, porte en lui tout un héritage montagnard, une histoire de solidarité et de savoir-faire transmis de génération en génération.

La polenta : un plat humble devenu symbole. À Belvédère, la polenta n’est pas seulement un plat : elle est un lien. Un lien entre les anciens et les jeunes, entre le passé et le présent, entre ceux qui sont restés et ceux qui reviennent pour la fête. La polenta… Ce n’est pas seulement une farine de maïs mêlée à l’eau et au feu. C’est un parfum d’autrefois, un geste ancestral, une douceur dorée qui nourrit autant l’âme que le corps. Elle porte en elle la simplicité des repas montagnards, la chaleur des foyers modestes, la force tranquille de ceux qui vivaient au plus près de la terre.

Aux origines de la fête. La Fête de la Polenta est née de cette volonté de préserver les traditions locales et de célébrer la vie communautaire. Les anciens du village, gardiens de la mémoire et des gestes d’autrefois, ont transmis l’art de la polenta cuite au feu de bois, dans un grand chaudron noirci par les ans. Ce sont des anciens qui, un jour, ont décidé d’en faire un moment de rassemblement, une fête où l’on se retrouve, où l’on rit, où l’on partage un repas simple mais profondément authentique. Autour du chaudron, les anciens se tiennent comme des sentinelles bienveillantes. Leurs mains savent. Elles se souviennent de la texture parfaite, du moment précis où la polenta cesse d’être liquide pour devenir vivante. Dans leurs regards, on lit la fierté de transmettre, de raconter sans mots ce que les générations ont façonné avant eux.

Le Bouiare : un bâton sculpté, un symbole vivant. Au centre de cette fête se trouve un objet presque sacré : le Bouiare. Ce bâton, sert normalement à tourner la polenta dans le chaudron. Chaque année un Bouiare est sculpté avec soin orné de motifs, de dates, de symboles du village. Celui ci ne va pas dans le feu, il est destiné a être un objet de collection, un témoin sur lequel chaque millésime des fêtes est gravé. Et lorsque vient le moment des enchères, le Bouiare devient trésor. On rit, on surenchérit, on joue le jeu. Celui qui l’emporte n’achète pas un simple morceau de bois : il emporte un fragment de la fête, un éclat de mémoire, un peu de l’âme du village.

Un esprit de fête, de partage et de convivialité. La Fête de la Polenta, c’est avant tout une ambiance. Les anciens transmettent aux jeunes l’art du chaudron, et chacun peut venir s’y essayer le temps d’une photo. Les rires qui résonnent sur la place, les discussions animées autour des tables, les enfants qui courent, les anciens qui racontent les histoires d’autrefois… C’est un moment où tout le monde se retrouve, où les différences s’effacent, où l’on partage bien plus qu’un repas : on partage un sentiment d’appartenance. La polenta fumante, servie généreusement, devient le prétexte à la rencontre, à la transmission, à la joie simple d’être ensemble.

Texte & Photos © Fred Massa < DIAPORAMA >